Filtrering av innhold på Internettet er et tema som dukker opp med jevne mellomrom. Problemstillingen er blitt mindre kontroversiell etter hvert som de fleste ser et behov for i det minste å beskytte seg mot uønsket reklame. De teknologiske løsningene har sine svake sider, og det er en stor utfordring å ikke filtrere bort for mye.
Mer diskusjon blir det når andre skal bestemme hva som skal filtreres bort. Arbeidsgivere ønsker at vi bruker nettet til produktive ting. Skoler og foreldre vil beskytte barn og ungdom. Det er mulig at bibliotek har definert sine egne behov. Hvordan skal innhold klassifiseres, og hvordan skal man forholde seg til at teknologien har svakheter som filtrerer bort noe akseptabelt innhold og slipper gjennom ett og annet som er uønsket?
Ettersom vi kan stilles til ansvar for våre ytringer er jeg fristet til å etterlyse et tilsvarende ansvar for dem som kategoriserer og filtrerer innhold på Internettet? Jeg ønsker et filtreringsansvar på linje med redaktøransvar.
Flere bloggere har oppdaget at en av filterleveandørene sorterer blogger i samme kategori som Usenet, en kategori som filtreres bort av mange.
Dan Gillmor fant ut at hans blogg er klassifisert som Usenet via Simon Phipps, og begge viser til Jon Udells artikkel fra juni.
Filterleverandøren er SurfControl som gir publikum mulighet til å teste hvordan nettsted eller IP-adresser er klassifisert. Hyggelig av dem, og jeg måtte selvsagt prøve. Det var ikke så ille i med de norske bloggene, men jeg fant da litt å sette fingeren på. Ikke bare ser det ut til at jill/txt er klassifisert som Usenet, hele nettstedet til seksjon for Humanistisk informatikk har fått denne merkelappen. (Riktig klassifisering for seksjonens nettsted burde vel være Education.) En del andre norske blogger er klassifisert som kultur og underholdning.
Flere bloggere har kommentert at Usenet var en underlig merkelapp for blogger. Etter litt graving på nettstedet til SurfControl fant jeg en kategorioversikt som kaster litt mer lys på elendigheten. Kategoriens fulle navn er Usenet News/Forums og er en samlekategori for alle slags diskusjonsforum, og her hører altså alle blogger hjemme.
Hvem som utgir bloggen, redaksjonelle retningslinjer eller tema for bloggingen ser ikke ut til å spille noen rolle. Etter min oppfatning er dette like fornuftig som om et bibliotek sorterte bøkene etter innbinding. På den annen side, når de som klassifiserer antagelig ikke behersker språket på nettstedene de skal vurdere så er det ikke annet å vente.
Det er ikke så mange av filterleverandørene som tilbyr testing av nettsted og IP-adresser. Et argument var at utgivere av tvilsomt innhold lett kunne sjekke og bytte adresse med en gang de havnet i filteret. Jeg vil heller anta at den egentlige årsaken var at det ble alt for lett å oppdage at man var feilaktig klassifisert.
Et annet problem når filtreringsverktøy som dette benyttes i organisasjoner er at de lager kjekke rapporter over hvordan folk bruker web. Dersom klassifiseringen av nettsted er feil blir selvsagt statistikken helt feil.
